Den usynlige hånd i lenker

I et fritt marked er prisene deflatoriske, noe som betyr at varer blir billigere over tid.

I 1776 introduserte den skotske filosofen Adam Smith et konsept som skulle forme økonomisk tenkning i århundrer: Den usynlige hånd. I sitt verk Nasjonenes velstand argumenterte Smith for at enkeltpersoner som forfølger sine egne økonomiske egeninteresser, utilsiktet bidrar til samfunnets overordnede beste. En baker baker brød, ikke av altruisme, men for å tjene til livets opphold. En annen baker kommer for å konkurrere om kundene. Den organiske konkurransen tvinger begge til å produsere best mulig produkt til lavest mulig pris. Uten at noen sentral planlegger styrer prosessen, selvorganiserer markedet seg for å tildele ressurser effektivt og tjene forbrukernes behov.

Denne elegante mekanismen, den spontane orden som oppstår fra millioner av frie individer som foretar frivillige utvekslinger, har generert mer velstand, løftet flere mennesker ut av fattigdom, og produsert mer innovasjon enn noen planøkonomi i historien. Men Den usynlige hånd krever én kritisk betingelse for å fungere skikkelig: ærlige penger. Når en valuta kan reproduseres i det uendelige av en sentral enhet, blir det deflatoriske økosystemet til Den usynlige hånd, der varer naturlig blir billigere over tid gjennom konkurranse og innovasjon, erstattet med et inflatorisk Usynlig gap-økosystem. Pengene i lommeboken vår råtner bort over tid fordi den sentrale enheten trykker mer av dem for å opprettholde gjeldsyklusen. Prisene stiger ikke fordi varer har blitt mer verdifulle, men fordi måleenheten er devaluert.

I dette korrupte miljøet opphører det frie markedet å være fritt. Bedrifter konkurrerer ikke lenger primært på grunnlag av fortjeneste, innovasjon og ekte verdiskaping. De konkurrerer om tilgang til billig kapital, offentlige kontrakter og nærhet til pengemaskinen. Dette gir opphav til det økonomer kaller zombiebedrifter, bedrifter som genererer utilstrekkelig fortjeneste til å betjene gjelden sin, men som forblir i live takket være kunstig lave renter og den kontinuerlige injeksjonen av nylig trykte penger inn i finanssystemet.

Disse zombiebedriftene tapper ressurser fra produktive sektorer, fortrenger ekte innovasjon og skaper en oppblåst, skjør økonomi bygget på papirløfter. I en fiat-verden betyr finansielle spill mer enn reell verdiskaping. Ferdighetene som belønnes høyest er ikke ingeniørkunst, vitenskap eller håndverk, men finansiell ingeniørkunst, kunsten å trekke ut rikdom fra et system designet for å belønne utvinning fremfor produksjon.

Bitcoin er den eneste formen for penger som kan gjenopprette Adam Smiths usynlige hånd til sin fulle funksjon. Fordi tilbudet ikke kan manipuleres, fordi reglene gjelder likt for alle deltakere, og fordi det pålegger reelle kostnader for svindel og uærlighet, skaper Bitcoin forutsetningene for et genuint fritt marked, et der prisene gjenspeiler faktisk tilbud og etterspørsel, der konkurranse driver ekte forbedring, og der det deflatoriske presset fra innovasjon får komme forbrukerne til gode i stedet for å bli absorbert av monetær ekspansjon. På en Bitcoin-standard er Den usynlige hånd ubundet.