第8章
自由市場において、価格はデフレーション的であり、時とともに商品が安くなることを意味する。
1776年、スコットランドの哲学者アダム・スミスは、数世紀にわたって経済思想を形成する概念を紹介した。それは「見えざる手」である。彼の著作『国富論』で、スミスは個人が自己の経済的利益を追求することが、意図せず社会全体の利益に貢献すると論じた。パン屋は利他的な動機ではなく、生計を立てるためにパンを焼く。別のパン屋が客を求めて参入する。この自然な競争が両者に可能な限り最高の製品を可能な限り低い価格で生産させる。中央計画者がいなくとも、市場は自ら組織化し、資源を効率的に配分して消費者のニーズに応える。
この優雅なメカニズム、つまり何百万もの自由な個人が自発的な交換を行うことから生まれる自生的秩序は、歴史上いかなる計画経済よりも多くの繁栄を生み、より多くの人々を貧困から救い、より多くの革新を生み出してきた。しかし「見えざる手」が正しく機能するためには、一つの重要な条件が必要である。それは健全な貨幣だ。中央機関が無限に通貨を増やせる場合、競争と革新によって商品が自然と安くなるデフレーション的な「見えざる手」のエコシステムは、インフレーション的な「見えざる格差エコシステム」に置き換わる。私たちの財布の中のお金は、中央機関が債務循環を維持するために通貨を増刷するため、時とともに腐っていく。価格が上昇するのは商品の価値が上がったからではなく、測定単位の価値が毀損されたからだ。
この歪んだ環境では、自由市場はもはや自由ではない。企業は主に実力、革新、真の価値創造ではなく、安い資本へのアクセス、政府契約、通貨増刷機関への近接性を競うようになる。これが経済学者が「ゾンビ企業」と呼ぶものの発生を促す。十分な利益を生まず債務を返済できないが、人為的な低金利と金融システムへの新規通貨の継続的な注入によって生き延びている企業だ。
これらのゾンビ企業は生産的な部門から資源を奪い、真の革新を阻害し、紙の約束の上に築かれた肥大化した脆弱な経済を作り出す。不換紙幣の世界では、金融ゲームが真の価値創造よりも重要になる。最も高く報われるスキルは、工学、科学、職人技ではなく、金融工学、つまり生産よりも富の抽出を奨励するシステムから富を引き出す技術だ。
ビットコインはアダム・スミスの「見えざる手」を完全な機能に戻す唯一の貨幣形態である。その供給が操作できず、ルールが全ての参加者に平等に適用され、不正や不誠実に実質的なコストを課すため、ビットコインは真に自由な市場の条件を作り出す。そこでは価格が実際の需要と供給を反映し、競争が真の改善を促し、革新のデフレ圧力が貨幣拡張に吸収されず消費者に利益をもたらす。ビットコイン標準において、「見えざる手」は解き放たれる。