Zaman ve Termodinamik

“Para, depolanmış insan zamanıdır.”

Ekonomik durumumuzun ciddiyetini anlamak için modern finansın karmaşık jargonunu bir kenara bırakmalısın: türevleri, getiri eğrilerini, niceliksel genişlemeyi. Temel ilkelere dön. En temel düzeyde, paranın faydalı bir tanımı şaşırtıcı derecede basittir: para, depolanmış insan zamanıdır. Bu dünyada sınırlı sayıda saatin var. Bu, şişirilemeyen, basılamayan veya üretilemeyen tek kaynaktır. Hiçbir merkez bankası bundan daha fazlasını yaratamaz. Hiçbir teknoloji onu doğal sınırının ötesine taşıyamaz. Zamanın evrendeki en gerçekten kıt şeydir, çünkü bir an geçtiğinde sonsuza dek gitmiş, geri alınamaz, harcanmıştır. İşe gittiğinde, bu saatleri takas ediyorsun, yani yaşam gücünü, bu gezegendeki sınırlı bilinç payını bir jetonla. Eğer o jeton değerini korursa, zamanını başarıyla depolamış olursun. Hayatının yeri doldurulamaz saatlerini almış ve onları daha sonra, belki on yıl sonra, ailen için bir ev satın almak için veya yirmi yıl sonra, çocuklarının eğitimini finanse etmek için veya kırk yıl sonra, yaşlılığında seni geçindirmek için serbest bırakılabilecek bir biçimde korumuş olursun. Ama eğer o jeton değer kaybederse, hesabında dururken yavaşça ve sessizce satın alma gücünü yitirirse, o zaman zamanın çalınıyor demektir. Gecenin bir hırsızı tarafından değil. Bir sokak serserisi tarafından değil. Parasal değer kaybının sessiz, acımasız, sosyal olarak onaylanmış mekanizması tarafından. Enflasyonun her yüzdelik puanı, hayatının bilgin veya rızan olmadan el konulan bir yüzdesidir.

Parayı insan üretkenliği için bir batarya olarak düşün. Bir jeneratöre bağlı bir bisikleti bütün gün pedallayarak fiziksel çabanı depolanmış elektrik enerjisine dönüştürüyorsun. Günün sonunda, yorgun ama tatmin olmuş bir şekilde, o bataryada sekiz saatlik enerji depolamış olursun.

Sağlam para, yani değerini koruyan para, elli yıl boyunca şarjının yüzde 100'ünü koruyan bir batarya gibi davranır. Yarım asır sonra geri gelip depoladığın her joule enerjiyi serbest bırakabilirsin. Çaban zaman içinde mükemmel bir şekilde korunmuştur. İtibari para, modern dünyanın hükümet tarafından çıkarılan para birimleri, her yıl şarjının yüzde 2 ila yüzde 10'unu sızdıran bir batarya gibi davranır. Bazen daha fazla. Bazen felaket derecede daha fazla. Mütevazı bir yüzde 3'lük yıllık sızıntıyla, yirmi dört yıl sonra bataryan orijinal şarjının sadece yarısını korur. Elli yıl sonra, zar zor beşte birini tutar. Çalıştığın sekiz saat, iki saatten daha aza inmiştir. Şimdi kendine sor: bataryanın sızdırdığını biliyorsan ne yaparsın? Enerji biriktirmezsin. Hemen harcarsın. Bazı ekonomistlerin yüksek zaman tercihi davranışı dediği şeyi yaparsın. Gelecek belirsiz olduğu için şimdi tüketirsin, çünkü beklemek kaybetmek demektir. Onlarca yıl sonrasını dikkatlice planlamazsın; değer kaybeden jetonlarını, yaşam gücün daha fazla tükenmeden değerini koruyabilecek herhangi bir şeye dönüştürmek için çabalarsın. Bu, modern tüketimciliğin telaşlı, endişeli doğasını açıklar. Doğal olarak materyalist değiliz. İnsanlar hızlı moda ve tek kullanımlık elektronik eşyalara karşı doyumsuz bir açlıkla doğmazlar. Paramız erimeden ondan kurtulmak için yapısal olarak teşvik ediliyoruz. Sistem sabrı, ihtiyatı veya uzun vadeli düşünmeyi ödüllendirmez. Bu erdemleri cezalandırır ve dürtüselliği, spekülasyonu ve borcu ödüllendirir.

Bu sızıntı neden oluyor? İtibari paranın pili neden şarjını kaybediyor? Cevap, fiziksel dünya ile finans dünyası arasındaki temel bir kopuklukta yatıyor. Yaşayan her insan için muazzam sonuçları olan bir kopukluk. Fiziksel evrende kırılamaz bir yasa vardır. Bu, Termodinamiğin Birinci Yasası'dır: enerji yaratılamaz veya yok edilemez, sadece bir biçimden diğerine dönüştürülebilir. Parmaklarını şıklatarak yoktan enerji var edemezsin. Vakumdan madde yaratamazsın. Evrendeki her bir faydalı iş birimi, mevcut enerjinin dönüşümü yoluyla kazanılmalıdır. Bu bir öneri veya politika tercihi değildir. Bu, gerçekliğin temel bir kısıtlamasıdır.

Altın bu yasaya saygı duyuyordu. Binlerce yıl boyunca altın, insanlığın sağlam paraya en iyi yaklaşımı olarak hizmet etti, çünkü fiziksel gerçekliğe bağlıydı. Daha fazla altın elde etmek için onu yerden kazman gerekiyordu. Gerçek enerji harcaman gerekiyordu. Onu kayadan çıkarmak, rafine etmek ve piyasaya sürmek için insan emeği, hayvan gücü ve sonunda endüstriyel makineler kullanıldı. Üretim maliyeti her ons'a gömülüydü. Altın yoktan var edilemezdi çünkü fizik yasaları buna izin vermezdi.

İtibari para bu bağlantıyı tamamen koparır. Bir merkez bankası yoktan değer yaratabilir. Atanmış yetkililerden oluşan bir komite, bir elektronik tabloya '1.000.000.000' yazabilir ve bu yeni yaratılan rakamları gerçek dünya varlıklarını satın almak için kullanabilir: tahviller, ipoteğe dayalı menkul kıymetler, hatta şirket borçları. Hiçbir enerji harcanmadı. Hiçbir iş yapılmadı. Hiçbir fiziksel dönüşüm gerçekleşmedi. Bir tuş vuruşu termodinamiğin yerini aldı. Bu, çok gerçek anlamda, ekonomiye uygulanan bir fizik ihlalidir. İki gerçeklik katmanı arasında derin bir kopukluk yaratır. Finansal katman, sayılar, elektronik tablolar ve piyasa değerlemeleri dünyası, sonsuz ve düzenlenebilir hale gelir. Hisse senetleri yükselir. Varlık fiyatları fırlar. GSYİH rakamları etkileyici görünür. Finansal katman zengin olduğumuzu söyler. Bu arada, fiziksel katman, köprüler, borular, elektrik şebekeleri ve insan bedenleri dünyası, sonlu ve acımasızca kıt kalır. Altyapı çöker. Enerji pahalı hale gelir. Fiziksel katman fakir olduğumuzu söyler. Bu iki katman arasındaki boşluk, yanılsama ile gerçeklik arasındaki boşluktur. Ve bu boşluk her yıl genişliyor.

Bitcoin, termodinamiği paraya yeniden sokan ilk dijital sistemdir. Bir Bitcoin'i 'basamazsın'. Bir tuş vuruşuyla onu var edemezsin. Onu madencilikle çıkarmalısın. Kriptografik bir bulmacayı çözmek için gerçek elektrik ve gerçek işlem gücü harcaman gerekir ve ancak o zaman, yani gerçek dünya enerjisinin tüketildiğini gösterdikten sonra, ağ seni yeni basılmış Bitcoin ile ödüllendirir.

Bu enerji harcaması genellikle 'israf' olarak eleştirilir. Ana akım medya, Bitcoin'in elektrik tüketimini küçük ülkelerin tüketimiyle karşılaştırmaktan keyif alır, sanki bu karşılaştırma tek başına israfı kanıtlarmış gibi. Ancak bu eleştiri, enerjinin ne satın aldığını temelden yanlış anlıyor. Bitcoin'in enerji maliyeti, onu gerçek kılan tek şeydir. Bu bir israf değil, gerçeğin bedelidir. Dijital defteri fiziksel gerçekliğe, termodinamiğin değişmez yasalarına bağlar. Ağa yalan söylemenin maliyetini aşırı derecede pahalı hale getirir. Bitcoin'in enerji kullanımının israf olduğunu söylemek, bir kasanın çok fazla çelik kullandığını veya bir kalenin çok fazla duvarı olduğunu söylemek gibidir. Enerji bir hata değildir. En önemli özelliktir. Bitcoin'i diğer tüm dijital tokenlardan ve itibari paranın kendisinden ayıran şey budur. Dijital çağda ilk kez, üretim maliyetinin sıfır olmadığı, kıtlığın bir kararnameyle değil fizikle sağlandığı ve içinde depolanan değerin gerçek bir şeye demirlendiği bir para biçimine sahibiz. Bitcoin sadece depolanmış insan zamanını temsil etmez, evreni yöneten aynı termodinamik yasalarla güvence altına alınmıştır. Sonsuz finansal soyutlama dünyasında, gerçekliğe geri dönen köprüdür.