Capitolo 11
“Ci saranno solo 21 milioni di bitcoin.”
In un mondo caotico, la civiltà si affida a costanti. Ci affidiamo al fatto che un giorno dura 24 ore. Ci affidiamo al fatto che la gravità attira gli oggetti verso la terra a 9,8 metri al secondo quadrato. Ci affidiamo alla velocità della luce, al punto di congelamento dell'acqua, al rapporto tra la circonferenza di un cerchio e il suo diametro. Queste costanti non sono decisioni prese da comitati. Sono caratteristiche dell'universo stesso, scoperte piuttosto che decretate, immutabili indipendentemente dall'opinione umana o dalla convenienza politica.
Eppure nel regno dell'economia, il dominio che governa come otto miliardi di persone allocano il loro tempo e le loro risorse finite, non abbiamo avuto costanti. L'offerta di moneta, la variabile più fondamentale nell'equazione economica, è una decisione presa da un piccolo comitato di funzionari nominati a porte chiuse. Possono aumentarla, diminuirla o reindirizzarla a piacimento. Il terreno economico sotto i tuoi piedi si sposta a ogni annuncio politico, a ogni conferenza stampa, a ogni crisi che spinge a stampare un altro trilione.
Bitcoin introduce la prima costante nella storia economica.
Le regole di Bitcoin sono semplici, trasparenti e applicate dalla matematica piuttosto che dall'autorità. Ma una regola spicca su tutte le altre, la regola che trasforma Bitcoin da un astuto esperimento tecnologico a una svolta civilizzatoria: ci saranno solo 21 milioni di bitcoin.
Questo numero non è un suggerimento. Non è un obiettivo politico che può essere aggiustato quando le circostanze cambiano. Non è una promessa fatta da un politico che può essere infranta quando i venti politici cambiano. È scritto nel codice stesso che definisce l'esistenza di Bitcoin, ed è applicato indipendentemente da ogni nodo della rete. Centinaia di migliaia di computer in tutto il mondo, ognuno che verifica il rispetto delle regole, ognuno che rifiuta qualsiasi blocco che tenti di creare anche un singolo satoshi non autorizzato.
Questo crea una condizione che non è mai esistita prima nella storia dell'umanità: la scarsità assoluta. Gli immobili sono scarsi, ma possiamo sempre costruire più abitazioni. L'oro è scarso, ma se il prezzo triplica, le compagnie minerarie investiranno nell'estrarne di più dalla terra. Bitcoin è assolutamente scarso. Non importa quanto il prezzo salga, non importa quanto sia grande la domanda, non possiamo creare una singola unità aggiuntiva oltre i 21 milioni che sono programmati per esistere.
La scarsità di Bitcoin non è solo un limite statico. È imposta attraverso un elegante e prevedibile programma di emissione noto come Halving. Approssimativamente ogni dieci minuti, un nuovo blocco viene aggiunto alla blockchain, e il miner che lo ha creato riceve una ricompensa di bitcoin appena coniati. Ma ogni 210.000 blocchi, all'incirca ogni quattro anni, quella ricompensa viene dimezzata.
Questo processo continuerà, con la ricompensa che si dimezza ogni quattro anni, fino a circa l'anno 2140, quando l'ultima frazione dell'ultimo bitcoin sarà minata e l'offerta totale si avvicinerà asintoticamente, ma non raggiungerà mai del tutto, i 21 milioni.
Questo orologio monetario è il battito cardiaco della rete Bitcoin. Ticchetta con la regolarità di un fenomeno astronomico, indifferente a elezioni, recessioni, pandemie e guerre. Mentre le banche centrali reagiscono a ogni crisi espandendo l'offerta di moneta, diluendo i tuoi risparmi per coprire l'ultima emergenza, Bitcoin ignora la crisi. Continua a ticchettare. Non negozia, non scende a compromessi, non si piega alle pressioni politiche.
L'orologio incorruttibile non può essere corrotto perché non c'è nessuno da corrompere. Non c'è un comitato, un presidente, un consiglio di amministrazione. Il programma di emissione è matematica, non politica, e la matematica non partecipa a riunioni.
Nella condizione umana, solo due cose sono dimostrabilmente finite: la tua vita e 21 milioni di bitcoin. Bitcoin lega il denaro al tempo come la natura lega la vita al tempo. Crea, per la prima volta nell'esistenza della nostra specie, una forma di denaro degna della cosa più preziosa che possiedi: le ore della tua vita.
Hai completato il Capitolo 11: L'orologio incorruttibile
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