Mengakhiri Perang

"Urat saraf perang adalah uang tak terbatas." - Cicero

Filsuf dan negarawan Romawi Marcus Tullius Cicero memahami, lebih dari dua ribu tahun yang lalu, sebuah kebenaran pahit yang masih kita hadapi hingga kini: mesin perang membutuhkan keran modal yang terbuka. Tentara harus diberi makan, dilengkapi, diangkut, dan dipelihara. Senjata harus diproduksi. Wilayah harus diduduki. Perang, di atas segalanya, mahal. Dan kemampuan untuk mendanainya tanpa persetujuan langsung dan terlihat dari populasi telah menjadi pendorong utama kekerasan terorganisir sepanjang sejarah. Di era modern, keran itu adalah pencetak uang. Pemerintah jarang menaikkan pajak untuk membiayai perang. Biaya politiknya terlalu tinggi, perlawanan publik terlalu sengit. Sebaliknya, mereka meminjam. Mereka mencetak. Mereka mendevaluasi mata uang di sakumu, mengalihkan daya beli riil dari warga negara ke mesin perang melalui mekanisme inflasi yang tak terlihat. Rasa sakitnya tersembunyi, tertunda, dan diteruskan ke generasi mendatang yang tidak memiliki suara dalam keputusan tersebut.

Presiden Dwight D. Eisenhower, dalam pidato perpisahannya tahun 1961, memperingatkan rakyat Amerika tentang munculnya kompleks industri militer: ekosistem kontraktor pertahanan, kepentingan politik, dan institusi militer yang saling memperkuat, yang jika tidak terkendali, akan tumbuh di luar kendali publik. Dia meramalkan sebuah mesin yang didorong oleh anggaran tak terbatas dan digerakkan oleh mereka yang mengambil untung dari konflik. Hari ini, mesin itu berjalan dengan uang fiat. Dengan setiap konflik baru, pencetak uang berputar lebih cepat. Selalu ada dana untuk drone lain, pangkalan lain, sistem pengawasan lain. Anggaran pertahanan tumbuh terlepas dari partai mana yang berkuasa, terlepas dari apakah negara menghadapi ancaman eksistensial atau ancaman yang diciptakan. Sebagian besar dolar yang dicetak tidak mengalir ke layanan kesehatan, pendidikan, atau infrastruktur di dalam negeri, tetapi ke operasi militer asing yang melayani kepentingan elite politik daripada warga negara yang menanggung tagihan tak terlihat.

Dengan menghilangkan kemampuan untuk menginflasi uang sesuka hati, Bitcoin meningkatkan biaya kekerasan ke tingkat sebenarnya. Ketika modal harus diperoleh melalui bukti kerja daripada diciptakan dari ketiadaan, perang menjadi jauh lebih sulit untuk dipertahankan. Para pemimpin harus mempertimbangkan biaya riil dengan sangat hati-hati. Keputusan sembrono membawa konsekuensi langsung yang terlihat. Setiap satoshi yang digunakan untuk kehancuran adalah satoshi yang diperoleh melalui pengeluaran energi yang tulus dan tidak dapat diganti dengan mencetak lebih banyak. Pada standar Bitcoin, pemerintah yang ingin berperang harus mengenakan pajak langsung dan terbuka kepada warganya. Ia harus menyajikan tagihan dan meminta pembayaran. Ia harus membenarkan pengeluaran tersebut di bawah terang akuntabilitas demokratis sepenuhnya. Perang menjadi mahal secara langsung dan terlihat secara politis. Kode curang yang memungkinkan pemerintah mendanai konflik tanpa akhir tanpa persetujuan eksplisit dari yang diperintah dihilangkan dari permainan.

Pertimbangkan implikasinya. Ketika pihak-pihak yang bermusuhan sama-sama memegang Bitcoin, mereka memiliki insentif yang sama untuk stabilitas. Konflik merugikan kedua kas negara. Kerja sama menguntungkan kedua belah pihak. Perhitungannya bergeser dari penaklukan ke perdagangan, dari kehancuran ke penciptaan. Bitcoin tidak menghilangkan konflik antarmanusia, itu akan membutuhkan transformasi sifat manusia yang tidak dapat dicapai oleh teknologi apa pun. Namun, Bitcoin mengubah insentif begitu dalam sehingga perdamaian menjadi strategi dominan, dan kekerasan menjadi pilihan yang semakin tidak rasional dan tidak menguntungkan. Keseimbangan kekuatan bergeser ke arah jaringan yang berkoordinasi secara sukarela dan menjauh dari rezim yang mendominasi dengan paksa. Pertarungan di masa depan tidak akan dilakukan dengan peluru, melainkan dengan blok, yang divalidasi oleh konsensus dan diamankan oleh energi mereka yang memilih untuk membangun daripada menghancurkan.